Le conseil d’administration de Nvidia a annoncé dimanche l’ouverture d’une enquête sur son PDG, Jensen Huang. Des informations de presse le présentent comme la cible d’une opération de renseignement étrangère. Selon le New York Times, le dirigeant a admis devant le conseil avoir été infidèle avec une cadre d’entreprise que les services de renseignement américains soupçonnent de collecter des informations pour Pékin.
Une liaison au cœur des soupçons
D’après le New York Times, les agences américaines auraient établi le mois dernier que Jensen Huang entretenait des liens étroits avec Alice Huang, citoyenne chinoise et acheteuse de puces. Elle occupe un poste de haut niveau chez Megaspeed, une société qui exploite un centre de données à Singapour et qui est devenue l’un des principaux clients de Nvidia en Asie du Sud-Est. Elle aurait transmis des informations directement aux autorités chinoises.
Dans une lettre adressée aux salariés, Jensen Huang, 63 ans, assume sa « pleine responsabilité » et présente ses excuses à son épouse, à sa famille et à ses collègues. Il reconnaît ne pas avoir été à la hauteur de la confiance placée en lui, mais ne cite ni la personne concernée ni ses liens supposés avec la Chine. Il se dit aussi attaché à protéger Nvidia et à soutenir la sécurité nationale des États-Unis.
Une enquête dans un contexte sensible pour l’industrie des puces
Le conseil affirme n’avoir « aucune raison de penser » que la sécurité nationale ou les secrets de l’entreprise aient été compromis. Il promet néanmoins un examen approfondi, auquel le PDG s’est engagé à coopérer pleinement.
L’affaire est sensible, car Nvidia est l’un des acteurs majeurs de l’intelligence artificielle : ses puces équipent de nombreux centres de données qui entraînent et font fonctionner les modèles d’IA. Ses composants les plus avancés sont soumis aux restrictions américaines à l’exportation, destinées à empêcher la Chine d’accéder aux dernières technologies de semi-conducteurs.
Interrogé dimanche sur la possibilité qu’il aurait dû réagir plus tôt, Donald Trump a défendu Jensen Huang, qu’il juge « honorable » et qui, selon lui, a accompli un travail remarquable pour le pays. Pékin a de son côté rejeté ces accusations d’espionnage, les qualifiant de « sans fondement ».
Source : New York Times.